Hepatiti përfaqëson një inflamacion të mëlçisë, që mund të shkaktohet nga infektimi prej virusit të hepatitit. Këto viruse janë të disa tipeve (A,B,C,D,E), ku më kryesorët janë tipi A, B dhe C. 

Hepatiti B është një nga sëmundjet infektive kryesore, me të cilën është e infektuar rreth 5% e popullatës në botë. Edhe sasitë e vogla të gjakut janë të mjaftueshme që virusi të hyjë në organizëm, përmes dëmtimeve të vogla të lëkurës ose mukozës. Në këtë mënyrë, ai arrin përqëndrime të larta në organizëm, sidomos në gjak.

Transmetimi i hepatitit B kryhet nëpërmjet kontaktit me gjakun ose lëngjet e tjera biologjike (sperma dhe sekrecionet vaginale).

Mënyra kryesore e transmetimit të hepatitit B është kontakti me gjakun, që mund të ndodhë në këto situata:

• Marrëdhëniet seksuale të pambrojtura, me një person të infektuar nga virusi i hepatitit B.
• Ripërdorimi i shiringave të pasterilizuara (toksikomania).
• Tatuazhet/pirsing në kushte josterile.
• Transmetimi nga nëna tek fëmija gjatë proçesit të lindjes.
• Kontakti me lëngjet biologjike i kategorive të caktuara, si: personeli mjekësor, infermierët, policët, punonjësit socialë, etj.

Rreziku për t’u infektuar është i lartë për personat që:

• Jetojnë në të njëjtën shtëpi me personin e infektuar nga virusi i hepatitit B.
• Përdorin furçën e dhëmbëve, makinën e rrojes, prerësen e thonjve dhe gërshërët e personit të infektuar me virusin e hepatitit B. 

Transmetimi është i mundshëm edhe në rastet e:

• Dializës së veshkave dhe transfuzioneve të gjakut.
• Udhëtimit në zona që paraqesin rrezik infektimi nga ky virus.
• Në përgjithësi, në popullatën normale, transmetimi i virusit të hepatitit B kryhet shpesh përmes marrëdhënieve seksuale të pambrojtura.

Periudha e inkubacionit (nga momenti i infektimit deri në momentin e shfaqjes së simptomave të para) për virusin e tipit B të hepatitit zgjat nga 1-6 muaj dhe varet nga sasia e virusit në organizëm. Ecuria e sëmundjes mund të jetë e ndryshme. Pothuajse dy të tretat e të rriturve dhe pjesa më e madhe e foshnjave dhe fëmijëve me moshë të vogël nuk paraqesin asnjë simptomë.  

Faza fillestare e sëmundjes karakterizohet nga simptoma pak specifike, të tilla si mungesa e oreksit, neveri ndaj disa ushqimeve, të përziera dhe të vjella, dhimbje të muskujve,dhimbje të kyçeve, dhe temperaturë lehtësisht e rritur.

Gjatë fazës së dytë, mund të shfaqen simptomat e verdhëzës, si: ngjyrosja në të verdhë e lëkurës, mukozave dhe konjuktivave (pjesës së brendshme të qepallave), për shkak të kalimit të pigmenteve biliare të gjakut në indet e organizmit. Verdhëza e arrin pikën e saj kulmore  pas 1-2 javësh, që ndiqet përgjithësisht nga një përmirësim i simptomave.  

Rreth 1% e personave të rritur vdesin nga insuficienca hepatike akute (mosfunksionimi i menjëhershëm i mëlçisë).

Pjesa më e madhe e të rriturve (90%) që preken nga hepatiti B, shërohen nga sëmundja dhe mbeten të mbrojtur (të imunizuar) përgjithmonë prej tij.

Tek rreth 5-10% e personave të infektuar nga virusi i hepatitit B, zhvillohet hepatiti kronik. Ky i fundit mund të jetë tërësisht asimptomatik, pra pa simptoma (bartës asimptomatikë të virusit) ose të shkaktojë një sërë simptomash, më shumë ose më pak të rënda, si: lodhje, dhimbje të muskujve dhe kyçeve, dhimbje me raste nën brinjën e fundit të djathtë (në zonën e mëlçisë).

Tek një pjesë e vogël e pacientëve, mund të zhvillohet cirroza hepatike (fibroza, ngurtësimi  i mëlçisë), që mund të prishë funksionin e saj. Gjithashtu, mund të shfaqet edhe kanceri i mëlçisë.

Diagnoza e hepatitit B përcaktohet nga mjeku specialist gastro-hepatolog, duke u bazuar në:

• Njohjen me simptomat aktuale të pacientit.
• Kryerjen e tri testeve në gjak, që konsistojnë në evidentimin e antigeneve viralë, të antitrupave kundër virusit, ose në përcaktimin e ADN-s virale (acidit dezoksiribonukleik), pra të materialit gjenetik viral.
• Testet e funksionit të mëlçisë. 
  

Mënyra e trajtimit të hepatitit B varet nga forma e tij. Më poshtë paraqiten format e trajtimit sipas rastit.

Në hepatitin B akut (të menjëhershëm):

• Trajtimi është simptomatik, pra i fokusuar në qetësimin e simptomave (shqetësimeve) të pacientit. Ai konsiston në:
• Qëndrimin në shtrat
• Mbrojtjen e mëlçisë, duke evituar: alkoolin, yndyrnat dhe medikamentet toksike (helmuese) për mëlçinë, gjithmonë sipas këshillave të mjekut specialist. 

Në hepatitin B asimptomatik (pa simptoma) rekomandohen:

• Kontrolle të rregullta mjekësore
• Evitimi i alkoolit dhe medikamenteve toksike (helmuese) për mëlçinë.

Në hepatitin B kronik asimptomatik:

Në mungesë të trajtimit, mund të shfaqen cirroza ose kanceri i mëlçisë. Për këtë arsye, është mjaft i rëndësishëm fillimi sa më herët i një trajtimi të përshtatshëm.

Medikamentet

Medikamentet që përdoren në rastin e Hepatitit B janë:

• Virostatikët,  që bllokojnë shumëzimin e virusit në organizëm. Rreth 60% e pacientëve përgjigjen në mënyrë të favorshme ndaj këtij trajtimi.
• Interferoni, i cili merret nëpërmjet injeksioneve nën lëkurë. Vetëm rreth një e treta e pacientëve reagojnë mirë ndaj këtij trajtimi. 

Operacionet

Ndërlikimet nga hepatiti B përfshijnë situatat e mëposhtme:

• Infeksioni nga virusi i hepatitit B mund të shkaktojë hepatitin D,  në prani të virusit të hepatitit D. Pra, virusi i hepatitit D mund të shumëzohet vetëm nëse shumëzohet edhe virusi i hepatitit B. Për këtë arsye, infektimi  i njëkohshëm nga virusi B dhe ai D shoqërohet nga një rrezik më i madh për të zhvilluar cirrozë hepatike ose kancer të mëlçisë. 
• Nuk egziston asnjë trajtim specifik për hepatitin B. Për këtë arsye, trajtimi është vetëm simptomatik dhe bazohet në regjimin e shtratit, evitimin e alkoolit dhe të medikamenteve toksike për mëlçinë.
• Në rastin e hepatitit B kronik, bartësit asimptomatikë duhet të egzaminohen rregullisht nga një mjek, meqenëse hepatiti B kronik mund të ndërlikohet me cirrozë ose kancer të mëlçisë.
  

Mënyra e vetme efikase për parandalimin e infektimit nga virusi B i hepatitit  është vaksinimi kundër tij. Lidhur me këtë, mund të përdoren disa skema, në varësi të moshës së pacientit dhe vaksinës që disponohet.

• Kohëzgjatja e imunitetit (mbrojtjes) së siguruar nga vaksina nuk dihet ende, por të dhënat eksperimentale sugjerojnë imunitet të përjetshëm, me kusht që vaksinimi të shoqërohet me prodhimin e një numri të mjaftueshëm të antitrupave kundër virusit në organizëm.
• Përdorimi i prezervativëve përbën mënyrën më të mirë të evitimit të infektimit me virusin e hepatitit B gjatë marrëdhënieve seksuale. Partnerët e shumtë seksualë rritin shkallën e rrezikut për t’u infektuar nga ky virus.
• Kujdes! Mos shkëmbeni asnjëherë sendet tuaja personale të higjienës trupore (si furça e dhëmbëve, makina e rrojes, prerësja e thonjve, gërshërët, etj.) me persona të infektuar nga virusi B i hepatitit.